成喜停下脚步，转头看向童公公。

    童公公的下颚绷得很紧，情绪十分忐忑与纠结。

    看了眼被拽住了胳膊，成喜主动道：“怎么了？是不是想起什么来了？”

    “没有，”童公公摇了摇头，“我就是心里实在不踏实。

    还是咱们前回说好的事，如果、如果主子那里真有什么想法，你一定提前让我知道。

    我跑不了，我就想收拾收拾，体体面面走。”

    语气发颤，足见内心恐惧。

    成喜也被传染到了，心里一阵擂鼓。

    可眼下着实不是害怕的时候，成喜宽慰他道：“你既没有与冯尝打过交道，查也查不到你头上。冯尝说是童公公，可你本家根本不姓童。知道你原先姓什么的就只有主子与我，冯尝丝毫不清楚，宫里又能查到你什么？”

    童公公安慰自己，连连点头：“是、是这个道理！连我都快忘了本家姓什么，那姓曹的便是翻遍宫闱也不可能找到我。”

    成喜又问：“外头见过你的……苏昌见过，是吧？”

    童公公眉宇紧锁，沉声道：“苏昌给苏议干活的，他去哪里出卖我？辅国公咬得再紧，也没咬到苏昌。”

    这几句话说得掷地有声，并非他有万分把握，而是心里越虚、声音难免越大，靠着这种办法来给自己壮胆。

    偏壮胆也无法真壮起来，童公公试探着问：“应该没有吧？”

    成喜认真想了想，道：“王芪借了苏昌的铺子对道衡下的手，那都是快一年前的事情了。倘若辅国公真有消息，苏昌还能好好做一年买卖？我听说，他这两个月赚了不少！”

    童公公这才长松了一口气，悬着的心落下了一半：“你这么说，我就放心了。”

    “你先莫要自己吓自己，”成喜拍了拍童公公的胳膊，“八字都还没有一撇的事！我反正答应过你，一旦主子有什么交代，我肯定悄悄知会你，不会让你走得狼狈。”

    童公公抹了把脸，放开了成喜。

    等人一走，他又在杌子上坐下，踩起了碾盘。

    活到这把岁数，他见过的死人也不算少了，有些死得惨烈、收殓时才得个体面，大部分则是一点都不体面，能得席子一张都算好了，真正走前体面、走后还体面的，少之又少。

    不过，王芪走时还算不错。

    自己换个身好衣裳、主动悬梁，好过闹起来还难逃一死。

    他也想学王芪。

    年前新做了身衣裳，他特地一次也没有穿过，收在箱笼里，就想等需要时才穿。

    童公公又看了眼药碾。

    他知道很多药方，其中也有一口致命的，他已经偷偷调配了些收着。

    以他和成喜的交情，他不挣扎不反抗、老老实实地走，再给成喜留点银钱，成喜应是会替他买口棺木。

    他的命根也拿回来了，到时候一块入葬，下辈子不用做个残缺的人……

    这厢，童公公想的都是身后事的安排，另一厢，成喜回到前头，主子刚巧回府。

    顾不上再去翻旧日册子，成喜跟着主子、伺候他更衣净面。

    金贵人拿帕子擦干净了手，睨了眼成喜：“有事就说，别瞒着。””

    “是，”成喜忐忑极了，硬着头皮道，“汪狗子那儿送来的消息，冯尝开了口，提到了童太监，具体说了多少，眼下还不清楚。”

    金贵人擦手的动作一顿，沉默片刻，道：“他提到了童太监？”

    成喜点了点头，悄悄打量主子神色。

    主子看似面无表情，但说不好到底是在思考什么。

    比起道衡与王芪，成喜自然与同是太监的童公公更亲近些，也有浓浓的唇亡齿寒的畏惧。

    因此，他大着胆子与金贵人道：“小的想不明白，冯尝从哪里听说了童公公？他们应是完全没有接触过。主子，您说会不会是他就知道您身边有个童公公，其他的都不了解，为了在曹公公手里喘口气，故意编造故事？”

    金贵人把帕子丢回了水盆里：“他说了一句，就会有第二句、第三句。”

    成喜默默哀叹一声：“那您的意思是……”

    金贵人没有说话，转身看着院子。

    这屋子的一侧原都是落地窗板，随着春日来临，依照旧例又把窗板歇了，挂上垂帘。

    此时帘子卷起，连通了外头廊庑，院子里的青葱之意映入眼帘。

    成喜顺着金贵人的视线看过去，就见那一小片竹子地上冒了笋尖。

    过了好一会儿，金贵人才缓缓开口：“你让童公公过来一趟。”

    “主子？”成喜低唤一声，见金贵人并无多余反应，只能应下。

    晚霞将散时，童公公见到了去而复返的成喜。

    成喜道：“主子让你过去。”

    童公公颤颤巍巍扶着椅背：“到时候了？”

    “吃不准，”成喜压着声道，“既然不认得那冯尝，你与主子再好好说说。”

    童公公没有一点底：“王芪他们都死了……”

    “不一样，”成喜急忙道，“你与主子的情分总是不一样的，你伺候过章主子。”

    两人皆是沉默。

    太久太久了，久到有很多很多年，都没有人再提及过章主子，连主子都不会挂在嘴边。

    半晌，童公公哭丧着脸，道：“我跟着章主子时，也就不到十岁，哪里能谈得上伺候？”

    “可主子惦记，”成喜又道，“要不然窗前怎么会是一片竹子？

    四季花四季换，只那片青竹多年不动，还不就是章主子走之前那半年多，能看得到的就是那么点青竹呢？

    我刚过来前，主子又在看着，我琢磨他也想着你从前那些功劳。”

    话开了头，陈年记忆慢慢泛上来。

    想到章主子病弱的身体，想到她病重时偶尔会认错人，想到他为了安慰病糊涂了的章主子，还装主子的声音“骗”她……

    童公公抹了抹眼眶：“章主子走得早，也可怜，好日子一天都没过上。”

    成喜其实并没有见过章主子。

    他跟着主子时，章主子早就过世了，也是后来替主子办事时才把旧年恩怨都弄明白。

    “你在外头等等，”童公公道，“我换身衣裳，主子真要不留我……”

    成喜也不敢与他打包票，依言出去了。

    晚霞尽了，天色渐沉。

    成喜的心也一点点沉下去，他盼着童公公好。

    如果这几年功劳不少的道衡活不了，与主子有旧日情分的童公公也活不了，那有朝一日出纰漏的是他成喜，他还能活吗？

    等童公公体体面面出来，两人一块过去。

    这一路，童公公事无巨细地与成喜交代身后事。

    私房银子藏在哪儿、命根又收在哪儿，成喜一一记下，直说到主子屋前才住了嘴。

    成喜守在外头，童公公一人进去。