第十二章 来访(1/2)
作者:北郡修道院长
    来,伙计!干了最后这杯美酒,然后咱们就去分头准备吧!

    ——木偶剧《独眼海盗王》第四幕第一场

    帕拉大公巴鲁汗站在棕榈宫顶部小广场般宽阔的露台上,远远向望着港口方向张望。即便是在十一月,南方港口的气候依旧宜人。温暖湿润的海风轻轻扬起大公华贵的金色丝袍下摆和衣带,令他感到非常舒适。

    尊贵的迪莫*巴鲁汗殿下——帕拉公国大公、遗族族长、孔雀城的大王,当代最显赫的君主之一。二十年来,他的名声随着进出港口的船只,在各个大陆间传扬,特别是他皈依辉煌之神以后,获得辉煌大主教的关怀和友谊这件事,更加助长了大公的威名。

    迪莫*巴鲁汗大公年过五十,长期醇酒佳人的君主生活从他身上带走了那个曾经的英武军人印记,现在的大公几乎已经是个谢顶肥胖的老人。他灰白的长发下垂,沿鬓角到后脑围成一圈,衬托得光秃秃的头顶格外光亮;一双被酒精浸泡太久而黯淡无光的双眼,被包裹在因无数个欢乐的夜晚与美人缠绵而变得浮肿的眼皮和眼袋之间。他巨大高挺的狮鼻下,是线条很薄的嘴唇,唇间腮边浓密的胡须也开始变得花白。

    大公对于美酒,佳人,华服和骏马的喜爱,是人所共知的,就像人知道他另外一个著名的爱好——杀人一样。与世界上其他大部分君主不同的是,尊贵的巴鲁汗殿下自己亲手杀人,因为他相信这样做可以为他带来巨大的快乐和威望。

    人们已知的、不胜枚举的有关巴鲁汗大公这种特殊嗜好的传说和事件,雄辩的证明,大公阁下以其对这种嗜好长久不衰的热情和亲力亲为的行动,在当代甚至历代各国君主中脱颖而出,成为他们当中最残暴的一位,荣膺“杀人王”美名。

    但是,对大公做出这样评价的低贱小民们又如何能够领略伟大君主的胸怀?正如大公本人曾经说过的那样:“贱民是杀不完的!”——据说他在说完这句名言之后,就亲手砍下一个罪犯的脑袋,而那个可怜家伙的罪名,不过是在人群中偷了几枚铜子儿而已。

    大公依靠对世间美好享乐的追求和对臣民严厉的统治,二十年来成为神弃大陆南部沿海一方霸主,他的都城和宫殿壮丽,军团和舰队威武,国力强盛富足——不逊于任何一个国家,尤其是,不逊于他曾经的宗主——腾龙帝国。

    所以,坐在高高俯瞰孔雀城的棕榈宫里的巴鲁汗大公,有些厌倦了美酒、佳人和夕阳染红的海港美景,在他度过了二十多年骄奢淫逸的生活后,强烈的升腾起想要建功立业开疆辟土的雄心壮志来。

    这种欲望控制了他的思想,占据了他全部的身心。他的目光开始越过茂密的丛林、山峰、河流,飞向北方,他的将领和士兵,开始追随他的野心而向北推进。一位野心勃勃、强有力的君主,他的目光能够使边境燃起烽烟、地区陷入灾难、无数人命运从此改变。在这部记叙册子的开头几章中,我们已经大致了解到,巴鲁汗大公的目光,为南阴岭一线带去了怎样的改变。

    但是,尊贵的大公仍不满意,他目前还不能按照自己希望的那样,痛痛快快大干一场,还有一些微妙的政治或者其他因素使他有些放不开手脚。这种制约,或者说这种干扰,常常令大公感到十分不快。此刻,他就似乎又一次收到这种情绪的影响,闷闷不乐的看着港口上蚁群一样的人们。

    一个身穿白色丝袍的中年仆人,轻轻来到大公身后,俯身行礼:“请原谅,我尊贵的主人,珊武陆元帅的旗舰半个时辰前已停泊在港口,现在元帅正跟随黑莲侯爵向棕榈宫赶来觐见。”

    “是的,是的。”大公的阴暗的目光仍旧向着港口:“我看到了,他们的车队刚刚绕过星辰大街,最多半个时辰就可以到达这里。”

    仆人恭顺的弯弯腰,表示大公说的没错:“最多半个时辰,尊贵的主人。”

    “好吧!现在我也该进去准备接见这位元帅了。”大公收回了目光,转身向露台盘梯入口走去:“来点清椰酒给我解解渴,帕斯特!这阳光晒得我有点发热!”

    半个时辰之后,一大队甲胄鲜亮的骑兵举着旗帜护卫着几辆华丽马车在棕榈宫前巨大的石狮雕像前停下,身穿不同号衣的扈从们上前打开车门,一群贵人们纷纷下了马车。

    两位爵爷从第一辆马车上下来,先下车的,是一位身着红袍的贵人,他三十多岁,肤色黧黑,矮小结实,看人的时候喜欢半仰起头,一双鹰眼阴郁的斜盯住目标,令人不由感到恐惧发慌。

    后面是下车的是一位瘦高老人,从他端正的五官,肃穆的神情,威严的气质和他身上那套饰有浪花形状镶边的华贵衣甲上看,显然是一位军人。

    红袍贵人对后者微微鞠躬:“元帅阁下,请随我来,大公殿下正在等候您。”

    元帅礼貌的欠身回应:“候爵,有劳了。请。”

    两位贵人并肩迈步走上宽大绵长的台阶,向高处的大殿走去,身后跟着一群贵族军人混杂的随从。

    巴鲁汗大公坐在凉爽的大殿中央高台上的宝座里,接受了元帅恭敬的致意。他哈哈大笑着走下高台,来到元帅面前:“元帅阁下!欢迎!欢迎你的到来!希望我们的招待可以令你忘却航行的辛劳。”

    元帅深深一躬:“尊贵的殿下,万分感谢!不过航行的劳累并没有给我带来影响,因为当我看到美丽的孔雀港时,心里就浮现出我的家乡,它们很像。”

    “噢?是这样吗?”大公笑的更加响亮:“这不奇怪,元帅。毕竟我们都是面朝大海的国家嘛!哈哈哈!”

    “怎么样,”巴鲁汗打量着眼前这位早有耳闻的元帅:“我亲爱的伙伴、尊贵的神王殿下可好?我真希望他能亲自驾临孔雀城,这样我们就可以紧紧拥抱了!”

    “感谢殿下的盛情厚谊,神王安好,他也在盼望大公您能早日光临神源群岛,感受他和敝国全体臣民对您深厚的友谊。”

    巴鲁汗仰天大笑:“哈哈!元帅,我从前听说你是位卓越的军人,现在才知道,你还是位卓越的外交家!哈哈哈……不过,我们还是坐下吧,既然酒宴已经备好,就让我们一边畅饮美酒,一边畅谈友谊吧!”

    大公亲热的携着元帅登上高台,请元帅坐在他左边略低一些的坐席中,而他的右手也同样安排了三个席位,三位身穿红袍的贵人走上高台依次坐在那里,其中就有我们之前见过的那位矮小阴沉的候爵。
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