夜色如烟，覆上牧阳。

    远处，偶尔有不知名的飞鸟啼叫声传来，几簇阴云缓缓地拂过古城上空。

    牧阳城南部的一处石室内此刻寂静无声，墙壁上的一盏晶灯发出若隐若现的光晕，显然，里面的晶石许久未换，近乎耗尽。凭着微弱灯光，略略可以看出石室被巨石砌成三个昏暗隔间，隔间外围嵌着精铁连铸而成的栅栏，原来是一处牢狱所在。

    “砰砰砰！砰砰砰！”一阵沉闷声响突兀地从最里面的一间石室传出。

    “放我出去！放我出去！”嘶哑的声音透过石窗飘出很远，最后没入那无尽夜空之中。

    “等父亲回来，他一定不会饶过你们！”石室边上，又粗又硬的精铁栅栏被摇得咣啷直响。

    南宫寒双手用力地拽扯着牢门上那几根粗壮铸铁，不过折腾了半天，也不见有何动静，此时已值深夜，牧阳城的牢房向来不需守夜，看守地牢的狱卒也回家补觉去了，他猛踢了栅栏一脚，怒吼道：“南宫灭涯，你个混账东西，等我出去了一定叫你们好看！”

    按常理，祖祭大典开始前三日，选定的‘祭品’都会被关押在城南的地牢之内，这南宫寒是知道的，所以今夜他注定无眠。

    折腾了半天，南宫寒泄气了，他目光一转，无意间眼光瞥到了脚底下已经变冷的那一碗稀粥。

    “这样瞎折腾有什么用？”南宫寒微微一怔，忽然间心血来潮，心道：“还不如照着哥哥教的功法修炼魂力。”

    这般想着，南宫寒不安的情绪渐渐平复下来，他退回到角落，盘膝而坐，深吸口气，缓缓合上双眼，尔后两手指尖聚在一处，掌心虚空相对，合在了胸前。

    随着气息屏定，许久之后，一股微弱绵长的神秘念力渐渐自脑海深处掠出，最后沿着南宫寒体内经脉，涌入了他双眸之中，南宫寒顿觉眼中一片清明，整个人也一时清醒了许多。

    不多时，地上那一只盛粥的瓷碗忽然有了动静。

    “咚咚咚咚咚......”空荡的牢房里，破旧的瓷碗似乎受了某种外力，兀然开始晃动，发出一阵极富旋律的颤动声。

    “起！”半晌之后，角落里蓦地传来南宫寒一声轻喝，他的双眸已然睁开，眼中瞳光隐隐颤动，循着他的目光，地上那摇摇晃晃的瓷碗开始剧烈抖动，没过一会儿，竟然缓缓凌空而起，最终浮在了半空之中！

    这般情景持续了约莫半个时辰，南宫寒双鬓冒出的汗珠渐渐变作了水线，随着“哐啷！”一声，瓷碗终于跌落在了地上，发出破碎的脆响，里面的粥饭撒了一地。

    虽然脸上满是喜悦的神情，但南宫寒还是忍不住叹了口气，半个时辰的魂力控制显然与他的期望有所差异，说明自己控制魂力的手法还是有些蹩脚，然而不得不说，他已经尽了全力。

    南宫寒尚在回忆南宫烈口授的心法，琢磨修炼之时所遇到的瓶颈，昏暗中，忽然响起一道声音。

    “怎样，牢狱的滋味受得了吗？”

    南宫寒循声望去，却见南宫烈不知何时来到了牢门之前，正微笑看着自己。

    夜气深寒，带着浓浓凉意，南宫寒本来就冻得有些不自在，见到了南宫烈，眼眶瞬时就红了起来，跑了过去，惊喜地道：“哥，你来救我出去吗?”

    “出去？为何要出去？”隔着栅栏，南宫烈双臂抱胸，显得悠闲无比。

    南宫寒见他这般态度，垂头丧气地蹲了下身，抱怨道：“再过几日，我就要被处死献祭，你怎么还跟没事人一样？”

    南宫烈似乎毫不在意南宫寒被选为‘祭品’一事，嘴角动了动，轻声笑道：“看你白天出风头的样子，似乎离晋升一阶魂师不远了啊？”